自本世纪60年代以来，发达国家在研究检验自动化方面不遗余力。随着现代电子计算机技术的迅猛发展，大大加速了自动化的进程。目前自动化已遍及医学检验的所有领域，各式各样的自动分析仪日新月异。
临床生化检验是实现自动化最早也最有成效的部分。在发达国家，大部分临床生化，特别是大批量的常规检查均已实现自动化。目前，我国省（市）级以上医院大部分亦装备了不同档次的自动化分析仪。与之配套的试剂、质控物和部分消耗性组件，国内已有少数厂家生产供应。大部分全自动生化分析仪的核心部分仍是一个建立在比色分析基础上的自动比色系统。但目前不少仪器同时兼有免疫透射比浊和附加离子选择电极，用以测定某些不能用比色法检测的特种蛋白质、治疗药物，以及无机离子等，以扩大应用范围。仪器设计目前较流行的是开放分立式，其结构简化，而检测速度加快，可达每小时1000多次。新开发的仪器已不再采用连续流动式和离心式。
1．光路的设计：在光路设计方面，大型仪器越来越多地采用了后分光式和矩阵式发光二极管检测器。所谓后分光，是相对于传统的前分光而言。众所周知，过去的光度计，在光源灯和样品杯之间，先要用滤光片、棱镜或光栅分光，通过可调的狭缝，取得与样品“互补”的单色光之后，照射到样品杯，再用一个光电池或光电管作为检测器，测定样品对单色光的吸收量（吸光度）。而后分光则是将一束白光（混色光）先照到样品杯，然后再用光栅分光。同时，用一列发光二极管（可多达十多个）捧布在分光后的一个平面，作为检测器，以检测任何一个波长的光的吸收量。
后分光的优点是：①可同时选用双波长或多波长进行测定，大大降低了“噪声”，提高了分析准确性；②光路中无可动部分（无须移动仪器的任何部件，即可选择多个波长），不仅提高了工作效率，减少了故障率，而且显著提高了分析精度。
2．应用试剂的变化：早期的生化自动分析仪结构比较简单，往往只有一个加试剂的管道。因此，在试剂的设计上，要求配成混合的“单一试剂”。但是，随着研究的深入和经验的积累，单一试剂的缺点已日益显露。特别是用酶法测定的大多数试验，由于样品中除了待测物以外．还含有多种酶、蛋白质等活性物质，酶试剂本身也可能不太纯，这样就可能存在许多副反应。在用单一试剂时，这些副反应与“正反应”一起作用，将造成测定结果的假性升高或降低。为此，现代大型生化分析仪部分已改用双试剂。在测定过程中，首先让试剂I与样品中的干扰物反应，数分钟后再加入试剂Ⅱ，启动真正的反应，从而使结果更加准确。
